Amantes de doces, tomem cuidado. O açúcar pode causar estragos em seu cérebro.
De acordo com um estudo recente, as moscas de frutas alimentadas com uma dieta rica em açúcar tinham níveis reduzidos dos principais metabólitos cerebrais. Essas descobertas indicam que o consumo excessivo de açúcar pode impactar negativamente o cérebro.
O Açúcar Altera os Metabólitos Associados à Saúde do Cérebro
Quando nossos corpos processam os alimentos, eles são decompostos em metabólitos - pequenas moléculas que desempenham muitas funções importantes dentro do corpo. Exemplos dessas funções incluem fornecer combustível para suas células e ativar ou inibir a produção de enzimas.
Para examinar como o açúcar afeta os metabólitos no cérebro e no corpo, pesquisadores da Universidade de Michigan compararam um grupo de moscas da fruta em jejum a um grupo de moscas da fruta alimentadas. Nas moscas alimentadas, os pesquisadores pularam a alimentação com o jantar e depois as alimentaram com gelatina de açúcar no café da manhã do dia seguinte.
Para garantir que as moscas comessem a geleia, os pesquisadores as colocaram em um lickômetro revestido com a geleia. O lickômetro é o que parece: um dispositivo que conta o número de vezes que foi lambido.
Os pesquisadores congelaram os dois grupos de moscas para interromper o processo metabólico. Eles também separaram os tórax, abdômen, pernas e cabeças das moscas. As peças foram enviadas a uma empresa para medir os metabólitos nas moscas.
Eles usaram uma ferramenta chamada Flyscape para estudar os metabólitos em moscas de frutas. Eles podem simplesmente inserir metabólitos presentes nas moscas e a ferramenta produzirá uma imagem das redes metabólicas dentro das moscas.
Quando os pesquisadores usaram o Flyscape, eles descobriram que as moscas alimentadas com gelatina de açúcar tinham níveis significativamente mais baixos de N-acetilaspartato (NAA) e quinurenina do que as moscas em jejum.
O NAA, um dos metabólitos cerebrais mais abundantes, está altamente concentrado nas células cerebrais. Por outro lado, a quinurenina é um produto do metabolismo do triptofano. Seu corpo usa o aminoácido triptofano para produzir melatonina, que regula o ciclo sono-vigília, e serotonina, que regula o humor e o apetite.
Os cientistas não têm 100 por cento de certeza sobre o papel do NAA no cérebro. Mas alguns estudos indicam que fornece combustível para as células cerebrais. Enquanto isso, baixos níveis de quinurenina, que o corpo produz em grandes quantidades durante o exercício, foram associados à depressão.
Além disso, os pesquisadores descobriram que o consumo de açúcar afetou os níveis de mais 20 metabólitos nas moscas. No geral, o estudo mostra que o açúcar mudou drasticamente o perfil metabólico dos cérebros das moscas. Essas mudanças podem estar impactando fundamentalmente a maneira como as células cerebrais funcionam e coisas como sono, aprendizado e memória.
Mais Razões Pelas Quais Muito Açúcar é Ruim Para Você
O estudo contribui para um crescente corpo de pesquisas que mostra as maneiras pelas quais o açúcar pode prejudicar sua saúde. O açúcar não é inerentemente ruim porque suas células precisam dele para funcionar corretamente. Mas mesmo o açúcar de fontes saudáveis, como frutas, deve ser apreciado com moderação. Caso contrário, você corre o risco de desenvolver muitos problemas de saúde graves.
Aqui estão mais alguns motivos pelos quais açúcar em excesso faz mal à saúde:
Pode causar ganho de peso - O consumo excessivo de açúcar, especialmente em bebidas açucaradas como refrigerantes, contribui para o ganho de peso, enganando seu corpo para que ele desligue o sistema de controle do apetite.
Pode aumentar o risco de doenças cardíacas - Consumir muito açúcar pode causar inflamação crônica e hipertensão. Ambos são fatores de risco para doenças cardíacas.
Pode desencadear acne - se você costuma ter acne, pode estar comendo muito açúcar. Alimentos açucarados causam picos nos níveis de açúcar no sangue e insulina. Por sua vez, esses picos levam ao aumento da secreção de andrógenos, produção de óleo e inflamação, os quais desempenham papéis importantes no desenvolvimento da acne.
Pode aumentar o risco de diabetes - o impacto do excesso de açúcar no diabetes está bem documentado. Comer regularmente alimentos açucarados pode causar resistência à insulina, uma marca registrada do diabetes tipo 2. A resistência à insulina ocorre quando as células não respondem mais à insulina, o hormônio que controla os níveis de açúcar no sangue.
Pode levar ao câncer - Comer muitos alimentos açucarados pode levar à obesidade, resistência à insulina e inflamação, todos fatores de risco para o câncer.
Pode levar à depressão - o açúcar ativa o sistema de recompensa do cérebro, razão pela qual a maioria das pessoas come chocolate e sorvete quando está se sentindo estressada. Mas estudos anteriores mostraram que uma dieta rica em açúcar adicionado pode aumentar o risco de depressão.
Pode acelerar o processo de envelhecimento da pele - Doces e refrigerantes podem causar rugas mais profundas e pele flácida. O excesso de açúcar aumenta a produção de produtos finais de glicação avançada (AGEs), que se acredita desempenhar um papel no envelhecimento da pele e na formação de rugas.
Pode drenar sua energia - alimentos açucarados fazem com que os níveis de açúcar no sangue aumentem, dando-lhe uma explosão de energia. Ao contrário da energia que você obtém de grãos e frutas, a energia que você obtém de alimentos açucarados não dura muito. Você vai acabar se sentindo esgotado depois de um tempo. Outros efeitos colaterais de uma queda do açúcar incluem dores de cabeça, aumento da frequência cardíaca, confusão, visão turva, fome, tontura e suor excessivo.
O açúcar pode impactar negativamente sua mente e corpo quando consumido em excesso, como muitos estudos têm mostrado. Se você deseja evitar os problemas de saúde associados ao consumo excessivo de açúcar, descarte os alimentos açucarados e coma alimentos naturalmente doces, como frutas, como parte de uma dieta balanceada.