Nota importante!
Nenhum suplemento irá curar ou prevenir doenças.
Com a pandemia de COVID-19, é especialmente importante entender que nenhum suplemento, dieta ou outra modificação do estilo de vida além do distanciamento físico, também conhecido como distanciamento social, e práticas de higiene adequadas podem protegê-lo de COVID-19.
Atualmente, nenhuma pesquisa apoia o uso de qualquer suplemento para proteção contra COVID-19 especificamente.
{alertWarning}
Seu sistema imunológico consiste em uma coleção complexa de células, processos e substâncias químicas que defendem constantemente seu corpo contra patógenos invasores, incluindo vírus, toxinas e bactérias.
Manter o sistema imunológico saudável o ano todo é fundamental para prevenir infecções e doenças.
Fazer escolhas de estilo de vida saudáveis consumindo alimentos nutritivos e dormir o suficiente e fazer exercícios são as maneiras mais importantes de fortalecer o sistema imunológico.
Além disso, a pesquisa mostrou que a suplementação com certas vitaminas, minerais, ervas e outras substâncias pode ajudar a melhorar a resposta imunológica e potencialmente proteger contra doenças.
No entanto, observe que alguns suplementos podem interagir com medicamentos prescritos ou sem receita que você está tomando. Alguns podem não ser apropriados para pessoas com certas condições de saúde. Certifique-se de falar com um profissional de saúde antes de iniciar qualquer suplemento.
Aqui estão 15 suplementos que são conhecidos por seu potencial de aumento do sistema imunológico.
1. Vitamina D
A vitamina D é um nutriente solúvel em gordura essencial para a saúde e o funcionamento do sistema imunológico.
A vitamina D aumenta os efeitos de combate a patógenos de monócitos e macrófagos - glóbulos brancos que são partes importantes de sua defesa imunológica - e diminui a inflamação, o que ajuda a promover a resposta imunológica.
Muitas pessoas têm deficiência dessa vitamina importante, que pode afetar negativamente a função imunológica. Na verdade, os baixos níveis de vitamina D estão associados a um risco aumentado de infecções do trato respiratório superior, incluindo gripe e asma alérgica.
Alguns estudos mostram que a suplementação com vitamina D pode melhorar a resposta imunológica. Na verdade, pesquisas recentes sugerem que tomar essa vitamina pode proteger contra infecções do trato respiratório.
Em uma revisão de 2019 de estudos de controle randomizados em 11.321 pessoas, a suplementação com vitamina D diminuiu significativamente o risco de infecções respiratórias em pessoas com deficiência dessa vitamina e diminuiu o risco de infecção naquelas com níveis adequados de vitamina D.
Isso sugere um efeito protetor geral.
Outros estudos observam que os suplementos de vitamina D podem melhorar a resposta aos tratamentos antivirais em pessoas com certas infecções, incluindo hepatite C e HIV.
Dependendo dos níveis sanguíneos, algo entre 1.000 e 4.000 UI de vitamina D suplementar por dia é suficiente para a maioria das pessoas, embora aqueles com deficiências mais graves frequentemente precisem de doses muito maiores.
A vitamina D tem sido altamente pesquisada em conexão com COVID-19 por causa de seu efeito no sistema imunológico. Estudos demonstraram que a vitamina D pode acelerar a cura e interromper a inflamação no sistema respiratório.
Em um recente estudo de revisão rápida, concluiu-se que mais pesquisas são necessárias para recomendar a suplementação de vitamina D para a prevenção e tratamento de COVID-19.
No entanto, muitos profissionais da comunidade científica e de saúde argumentam que a suplementação com vitamina D é geralmente segura e pode ajudar a proteger os indivíduos do vírus.
A vitamina D é essencial para a função imunológica. Níveis saudáveis dessa vitamina podem ajudar a diminuir o risco de infecções respiratórias.
2. Zinco
O zinco é um mineral comumente adicionado a suplementos e outros produtos de saúde, como pastilhas destinadas a estimular o sistema imunológico. Isso ocorre porque o zinco é essencial para o funcionamento do sistema imunológico.
O zinco é necessário para o desenvolvimento e a comunicação das células imunológicas e desempenha um papel importante na resposta inflamatória. O zinco também protege especificamente as barreiras dos tecidos no corpo e ajuda a prevenir a entrada de agentes patogênicos estranhos.
A deficiência deste nutriente afeta significativamente a capacidade do seu sistema imunológico de funcionar adequadamente, resultando em um aumento do risco de infecção e doença, incluindo pneumonia.
De acordo com a pesquisa, 16% de todas as infecções respiratórias profundas em todo o mundo são devidas à deficiência de zinco.
A deficiência de zinco afeta cerca de 2 bilhões de pessoas em todo o mundo e é muito comum em adultos mais velhos. Na verdade, até 30% dos idosos são considerados deficientes nesse nutriente.
A deficiência de zinco é relativamente rara no Brasil e em países desenvolvidos.
No entanto, muitos indivíduos no Brasil têm deficiência marginal de zinco relacionada à ingestão ou absorção. Pessoas mais velhas geralmente correm um risco maior.
Numerosos estudos revelam que os suplementos de zinco podem proteger contra infecções do trato respiratório, como o resfriado comum.
Além do mais, a suplementação com zinco pode ser benéfica para aqueles que já estão doentes.
Em um estudo de 2019 em 64 crianças hospitalizadas com infecções agudas do trato respiratório inferior, tomar 30 mg de zinco por dia diminuiu a duração total da infecção e a duração da internação em uma média de 2 dias, em comparação com um grupo de placebo.
O zinco suplementar também pode ajudar a reduzir a duração do resfriado comum. Além disso, o zinco demonstra atividade antiviral.
Tomar zinco a longo prazo é normalmente seguro para adultos saudáveis, desde que a dose diária esteja abaixo do limite superior definido de 40 mg de zinco elementar.
Doses excessivas podem interferir na absorção do cobre, o que pode aumentar o risco de infecção.
A suplementação com zinco pode ajudar a proteger contra infecções do trato respiratório e reduzir a duração dessas infecções.
3. Vitamina C
A vitamina C é talvez o suplemento mais popular tomado para proteger contra infecções devido ao seu importante papel na saúde imunológica.
Esta vitamina apoia a função de várias células do sistema imunológico e aumenta sua capacidade de proteção contra infecções. Também é necessária para a morte celular, o que ajuda a manter seu sistema imunológico saudável, eliminando as células velhas e substituindo-as por novas.
A vitamina C também atua como um poderoso antioxidante, protegendo contra os danos induzidos pelo estresse oxidativo, que ocorre com o acúmulo de moléculas reativas conhecidas como radicais livres.
O estresse oxidativo pode afetar negativamente a saúde imunológica e está relacionado a inúmeras doenças.
A suplementação com vitamina C demonstrou reduzir a duração e a gravidade das infecções do trato respiratório superior, incluindo o resfriado comum.
Uma grande revisão de 29 estudos em 11.306 pessoas demonstrou que a suplementação regular com vitamina C em uma dose média de 1–2 gramas por dia reduziu a duração dos resfriados em 8% em adultos e 14% em crianças.
Curiosamente, a revisão também demonstrou que tomar suplementos de vitamina C regularmente reduziu a ocorrência de resfriado comum em indivíduos sob alto estresse físico, incluindo maratonistas e soldados, em até 50%.
Além disso, o tratamento intravenoso com altas doses de vitamina C demonstrou melhorar significativamente os sintomas em pessoas com infecções graves, incluindo sepse e síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA) resultante de infecções virais.
Ainda assim, outros estudos sugeriram que o papel da vitamina C neste cenário ainda está sob investigação.
Ao todo, esses resultados confirmam que os suplementos de vitamina C podem afetar significativamente a saúde imunológica, especialmente naqueles que não obtêm vitamina suficiente por meio de sua dieta.
O limite superior da vitamina C é 2.000 mg. Doses diárias suplementares são normalmente entre 250 e 1.000 mg.
A vitamina C é vital para a saúde imunológica. A suplementação com esse nutriente pode ajudar a reduzir a duração e a gravidade das infecções do trato respiratório superior, incluindo o resfriado comum.
4. Sabugueiro
O sabugueiro preto (Sambucus nigra), que há muito é usado para tratar infecções, está sendo pesquisado por seus efeitos na saúde imunológica.
Em estudos de tubo de ensaio, o extrato de sabugueiro demonstra potente potencial antibacteriano e antiviral contra patógenos bacterianos responsáveis por infecções do trato respiratório superior e cepas do vírus da gripe.
Além do mais, demonstrou aumentar a resposta do sistema imunológico e pode ajudar a encurtar a duração e a gravidade dos resfriados, bem como reduzir os sintomas relacionados a infecções virais.
Uma revisão de 4 estudos de controle randomizados em 180 pessoas descobriu que os suplementos de sabugueiro reduziram significativamente os sintomas respiratórios superiores causados por infecções virais.
Um estudo mais antigo de 5 dias de 2004 demonstrou que pessoas com gripe que tomaram suplemento com 1 colher de sopa (15 mL) de xarope de sabugueiro 4 vezes ao dia tiveram alívio dos sintomas 4 dias antes do que aquelas que não tomaram o xarope e eram menos dependentes em medicação.
No entanto, este estudo está desatualizado e foi patrocinado pelo fabricante de xarope de sabugueiro, o que pode ter resultados distorcidos.
Embora tenha sido sugerido que o sabugueiro pode ajudar a aliviar os sintomas de certas infecções e do vírus da gripe, também devemos estar cientes dos riscos. Alguns relatam que o sabugueiro pode levar à produção de citocinas em excesso, o que pode danificar as células saudáveis.
Por esse motivo, alguns pesquisadores recomendam que os suplementos de sabugueiro sejam usados apenas no início do tratamento com COVID-19.
Deve-se observar que nenhum estudo de pesquisa publicado avaliou o uso de sabugueiro para COVID-19. Essas recomendações são baseadas em pesquisas anteriores feitas com sabugueiro.
Uma revisão sistêmica do sabugueiro concluiu:
- Em pesquisas com animais e humanos de laboratório, o sabugueiro teve efeitos antivirais, inibindo várias cepas de influenza A e B.
- O sabugueiro cru deve ser cozido para evitar o risco de náusea, vômito ou toxicidade por cianeto.
- O sabugueiro deve ser usado sob a orientação de um profissional de saúde qualificado.
Os suplementos de sabugueiro são mais frequentemente vendidos na forma líquida ou em cápsulas.
Tomar suplementos de sabugueiro pode ajudar a reduzir os sintomas respiratórios superiores causados por infecções virais e ajudar a aliviar os sintomas da gripe. No entanto, o sabugueiro também apresenta riscos. Mais pesquisas são necessárias.
5. Cogumelos Medicinais
Os cogumelos medicinais são usados desde os tempos antigos para prevenir e tratar infecções e doenças. Muitos tipos de cogumelos medicinais foram estudados por seu potencial de reforço imunológico.
Mais de 270 espécies reconhecidas de cogumelos medicinais são conhecidos por terem propriedades de reforço imunológico.
Cordyceps, juba de leão, maitake, Shiitake, reishi e cauda de peru são todos os tipos que comprovadamente beneficiam a saúde imunológica.
Algumas pesquisas demonstram que a suplementação com tipos específicos de cogumelos medicinais pode melhorar a saúde imunológica de várias maneiras, bem como reduzir os sintomas de certas condições, incluindo asma e infecções pulmonares.
Por exemplo, um estudo em ratos com tuberculose, uma doença bacteriana grave, descobriu que o tratamento com cordyceps reduziu significativamente a carga bacteriana nos pulmões, aumentou a resposta imunológica e reduziu a inflamação, em comparação com um grupo de placebo.
Em um estudo randomizado de 8 semanas em 79 adultos, a suplementação com 1,7 gramas de extrato de cultura de micélio cordyceps levou a um aumento significativo de 38% na atividade das células natural killer (NK), um tipo de glóbulo branco que protege contra infecções.
A cauda de peru é outro cogumelo medicinal que tem efeitos poderosos sobre a saúde imunológica. Pesquisas em humanos indicam que a cauda de peru pode aumentar a resposta imunológica, especialmente em pessoas com certos tipos de câncer.
Muitos outros cogumelos medicinais também foram estudados por seus efeitos benéficos na saúde imunológica. Os produtos medicinais com cogumelos podem ser encontrados na forma de tinturas, chás e suplementos.
Muitos tipos de cogumelos medicinais, incluindo cordyceps e rabo de peru, podem oferecer efeitos imunológicos e antibacterianos.
6 - 15 Outros suplementos com potencial de reforço imunológico
Além dos itens listados acima, muitos suplementos podem ajudar a melhorar a resposta imunológica:
Astrágalo. Astragalus é uma erva comumente usada na medicina tradicional chinesa. Pesquisas com animais sugerem que seu extrato pode melhorar significativamente as respostas relacionadas ao sistema imunológico.
Selênio. O selênio é um mineral essencial para a saúde imunológica. A pesquisa em animais demonstra que os suplementos de selênio podem aumentar a defesa antiviral contra cepas de influenza, incluindo H1N1.
Alho. O alho tem poderosas propriedades anti-inflamatórias e antivirais. Foi demonstrado que melhora a saúde imunológica, estimulando os glóbulos brancos protetores, como as células NK e os macrófagos. No entanto, a pesquisa em humanos é limitada.
Andrographis. Esta erva contém andrographolide, um composto terpenóide encontrado para ter efeitos antivirais contra vírus que causam doenças respiratórias, incluindo enterovírus D68 e influenza A.
Alcaçuz. O alcaçuz contém muitas substâncias, incluindo glicirrizina, que podem ajudar a proteger contra infecções virais. De acordo com pesquisas em tubo de ensaio, a glicirrizina exibe atividade antiviral contra coronavírus relacionado à síndrome respiratória aguda grave (SARS-CoV).
Gerânio sul-africano (Pelargonium sidoides). Algumas pesquisas humanas apoiam o uso do extrato desta planta para ajudar a aliviar os sintomas de infecções respiratórias virais agudas, incluindo o resfriado comum e bronquite. Ainda assim, os resultados são mistos e mais pesquisas são necessárias.
Vitaminas do complexo B. As vitaminas do complexo B, incluindo B12 e B6, são importantes para uma resposta imunológica saudável. No entanto, muitos adultos têm deficiência delas, o que pode afetar negativamente a saúde imunológica.
Curcumina. A curcumina é o principal composto ativo da cúrcuma. Tem poderosas propriedades anti-inflamatórias e estudos em animais indicam que pode ajudar a melhorar a função imunológica.
Flor-de-cone (Echinacea). Echinacea é um gênero de plantas da família das margaridas. Foi demonstrado que certas espécies melhoram a saúde imunológica e podem ter efeitos antivirais contra vários vírus respiratórios, incluindo vírus sincicial respiratório e rinovírus.
Própolis. Própolis é um material resinoso que as abelhas produzem para uso como selante em colmeias. Embora tenha efeitos de aumento imunológico impressionantes e também possa ter propriedades antivirais, mais pesquisas em humanos são necessárias.
De acordo com resultados de pesquisas científicas, os suplementos listados acima podem oferecer propriedades de reforço imunológico.
No entanto, lembre-se de que muitos desses efeitos potenciais que esses suplementos têm sobre a saúde imunológica não foram totalmente testados em humanos, destacando a necessidade de estudos futuros.
Astrágalo, alho, curcumina e equinácea são apenas alguns dos suplementos que podem oferecer propriedades de reforço imunológico. Ainda assim, eles não foram totalmente testados em humanos. Mais pesquisas são necessárias.
Concluindo
Muitos suplementos no mercado podem ajudar a melhorar a saúde imunológica.
Zinco, sabugueiro e vitaminas C e D são apenas algumas das substâncias que foram pesquisadas por seu potencial de reforço imunológico.
No entanto, embora esses suplementos possam oferecer um pequeno benefício para a saúde imunológica, eles não devem e não podem ser usados como substitutos para um estilo de vida saudável.
O objetivo de comer uma dieta balanceada rica em nutrientes, dormir o suficiente, praticar atividades físicas regulares e não fumar (ou considerar parar de fumar, se você fuma) são algumas das maneiras mais importantes de ajudar a manter seu sistema imunológico saudável e reduzir suas chances de infecção e doença.
Se você decidir que deseja experimentar um suplemento, fale primeiro com um profissional de saúde, pois alguns suplementos podem interagir com certos medicamentos ou são inadequados para algumas pessoas.
Além disso, lembre-se de que não há evidências científicas
para sugerir que qualquer um deles pode proteger contra COVID-19 - mesmo que
alguns deles possam ter propriedades antivirais.